| 学名 | Sardinops melanostictus | ||
| 分類 | ニシン目/ニシン科/マイワシ属 | ||
| 大きさ | 20cm前後。最大30cm | ||
| 分布 | 日本全域に生息 | ||
| 特徴、生態 | いわゆる「イワシ」として一般的に知られる種の一つ（他にウルメイワシ、カタボシイワシも「イワシ」として知られる）。イワシ御三家（マイワシ、カタクチイワシ、ウルメイワシ）の一つ。 ナナツボシ、シラス、コバとも呼ばれる。 群れで移動し、アジ、サバ、カツオ、イカ、カモメなどさまざまな海域生物の捕食対象となる。 マイワシは、体側に沿って複数の黒斑が１列ないし２列並ぶ（３列の場合もあり）。 身は柔らかく、小骨が密。一般に焼き、味噌汁、煮付けなどで食される。刺身も可能だが、捕獲後すぐに食すことができる地域に限られる。傷みやすく、臭みが出やすいためである。 ひいらぎの枝に焼いたイワシの頭を刺す『ひいらぎいわし（柊鰯）』は節分に行われる日本古来の風習だが、これにマイワシがよく用いられる。 |
